Collectieve merken

Een collectief merk is een bijzonder soort merk, waar gedeeltelijk andere regels van op toepassing zijn. Een collectief merk is een soort keurmerk.

Een rechtspersoon kan zo'n merk deponeren. Vervolgens verleent de houder aan andere bedrijven het recht dit merk te gebruiken. Bekende collectieve merken zijn bijvoorbeeld van de Bovag, de keurslager, het EKO-Keurmerk of de ANVR.

Belangrijk voor een collectief merk is dat de houder onpartijdig is. De houder zelf mag het merk niet gebruiken voor haar waren en diensten.

In de praktijk is het gebruikelijk dat een vereniging of een stichting een collectief merk deponeert. Vervolgens laat zij, als aan bepaalde voorwaarden is voldaan, het collectieve merk door haar leden of aangeslotenen gebruiken. De stichting of vereniging garandeert dat er een bepaalde kwaliteit, veiligheid, betrouwbaarheid of milieuvriendelijkheid aanwezig is in de waren en diensten van die ondernemingen. Het voordeel voor consumenten ligt 'm dus in voorlichting en bescherming.

De voorwaarden waaraan een bedrijf moet voldoen voor het gebruik van een collectief merk staan in het Reglement op het gebruik en toezicht. Dit Reglement moet bij depot door de houder bijgevoegd worden. Hier staan de gemeenschappelijke kenmerken in die door het collectieve merk worden gewaarborgd, hoe er toezicht wordt gehouden op de gebruikers van het merk, wat de sancties zijn, etc.

Daar de merkhouder een toezichtfunctie heeft, is het logisch dat de merkhouder het collectieve merk niet zelf mag gebruiken. Dit zou anders kunnen leiden tot een belangenverstrengeling, en de geloofwaardigheid van het collectieve merk aantasten.

Het belang van keur- of collectieve merken neemt toe. Markten worden ondoorzichtiger en ondernemingen moeten steeds meer moeite doen om zich te onderscheiden. Een collectief merk levert een goed marketinginstrument op.

Iedereen kan een collectief merk deponeren. De kosten om een collectief merk te deponeren zijn niet veel hoger dan die van een 'normaal' merkdepot.

Bent u zich aan het oriënteren op het gebied van collectieve merken, wilt u een collectief merk laten deponeren, of heeft u nog vragen over dit onderwerp, neemt u dan vrijblijvend contact op met de Merkplaats.