Miljonair door Turkse achternaam als merk.

Stel je eens voor: je laat je achternaam "Janssen" als merknaam vastleggen. Vervolgens staat er een grote multinational op de stoep, die jouw naam wil gaan gebruiken. Even later betaalt dit bedrijf je zoveel geld voor deze naam, dat je de rest van je leven niet meer hoeft te werken. Een droom? Voor de in Hamburg wonende Turk Ali Turan - "Turan" is een Turkse achternaam vergelijkbaar met het Nederlandse "Janssen" - is dit werkelijkheid geworden.

Turan besluit in 2000 zijn naam als merk vast te leggen. Hij heeft een goedlopend bedrijf in gebruikte auto's en wil voorkomen dat mensen er met zijn goede naam vandoor gaan. Dat de keuze zijn naam vast te leggen een zeer goede is geweest, blijkt wel wanneer twee jaar later Volkswagen op de stoep staat. Volkswagen had namelijk al lang bepaald dat zijn jongste model "Touran" moest gaan heten. Toen zij er achter kwam dat de fonetisch identieke naam "Turan" reeds als merk was vastgelegd, bleek dit een nare verassing. Maar, dachten ze bij Volkswagen, iemand die een auto naar zich vernoemd krijgt zal dit wel als een eer zien. Of Turan dit ook zo zag is in het midden gebleven. Feit is dat hij zeker wèl zag dat deze kwestie zijn bankrekening (en wagenpark) behoorlijk zou kunnen spekken. Uiteindelijk betaalt Volkswagen aan Turan een onbekend bedrag bestaande uit zes cijfers. Als extraatje bedong Turan twee exemplaren van de gloednieuwe Touran en een stationmodel, de Touareg. Nu maar hopen voor de Noord-afrikaanse volksstam "Touareg" dat ze hun naam als merk gedeponeerd hebben.

Uit bovenstaand bericht blijkt - op een weliswaar uitzonderlijke wijze - het belang van het vastleggen van een naam als merk. Al wordt in eerste instantie een naam vaak vastgelegd als merk om te voorkomen dat een ander er mee vandoor gaat, het kan dus ook gebeuren dat de naam zo gewild is/wordt dat anderen er grif voor willen betalen.

Terzijde kan nog worden opgemerkt dat, zoals ook hier blijkt, exacte gelijkheid van de naam niet vereist is. Sterke fonetische en/of uiterlijke overeenkomsten kunnen al voldoende zijn.

Ook van belang is voor welke waren en diensten het merk is geregistreerd. Voor bescherming is van belang dat het gelijkende merk is geregistreerd voor dezelfde klasse. Turan had het geluk dat hij zijn naam had vastgelegd voor auto's, dezelfde klasse waar de Touran van Volkswagen in valt.