EU versterkt intellectueel eigendom

BRUSSEL - Europees Commissaris Frits Bolkestein komt donderdag met een richtlijn die intellectueel eigendom beter beschermt. De Europese aanpak en bestraffing van namakers en kopieerders van onder meer cd's, wordt hierdoor versterkt en geharmoniseerd.

Luister naar het radio-interview met Alphons Geerlings van de Merkplaats

Het voorstel voor Europese wetgeving moet donderdag nog door de Commissie worden aanvaard in haar weekvergadering, maar op het hoogste ambtelijke niveau in Brussel is reeds overeenstemming. Onlangs kwam Bolkestein al met een verordening om het voor de douane eenvoudiger te maken nagemaakte goederen van buiten de Unie in beslag te nemen.

Een verordening heeft onmiddellijke rechtsgeldigheid. De nu voorliggende
richtlijn moet na acceptatie door de Commissie door zowel de betrokken
Europese ministers als het Europees parlement worden goedgekeurd en vervolgens omgezet in nationale wetgeving.

Volgens een in opdracht van de Commissie uitgevoerde studie verdwijnen er
jaarlijks 17.000 legale banen in de Unie door het toedoen van namakers en
piraten. Vooral de software-industrie wordt getroffen door piraten, die de
sector over 2001 een geschat omzetverlies van euro 2,9 mrd of 37% hebben
bezorgd. Bij schoenen en kleding zou het om een omzetverlies van 22% gaan. De muziekindustrie zag haar omzet in 2001 met 7,5% dalen.

De komst van het internet heeft de piraterij zeker bevorderd. Daarnaast is
steeds vaker sprake van georganiseerde misdaad en zijn ook terroristische
groepen betrokken vanwege de hoge winsten en de lage pakkans en straffen.

Volgens de Commissie missen de lidstaten door de namaakindustrie niet alleen
belastinginkomsten. Het is ook slecht voor de investeringen, het innovatief
vermogen van de industrie, de werkgelegenheid, de consumentenveiligheid en is het een bedreiging voor het creatief vermogen van de Unie als geheel.

In WTO-verband zijn er reeds minimumeisen ter bescherming van intellectueel
eigendom, maar de Commissie wil daar ruim boven gaan zitten, waarbij vooral
lidstaten met weinig regelgeving naar een hoger straf- en wetgevingsniveau
worden getrokken. Gebruikte machines moeten bijvoorbeeld in beslag kunnen
worden genomen. Houders van copyrights moeten zelf juridische actie kunnen
starten. Namakers moeten gedwongen kunnen worden om informatie te geven over de productieplaats, de kwantiteit en de prijs van de goederen en de namen van de mensen die bij de handel en productie betrokken waren. De juridische autoriteiten mogen hun oordeel publiek maken en in beslag genomen goederen mogen uit de markt worden genomen. Banktegoeden van verdachten mogen worden geblokkeerd. Namaken of piraterij moet onder het strafrecht gaan vallen.