Google verliest recht op merk G-mail in de EU

Amsterdam, Herengracht, 4-9-08

Dat Europese merkregistraties populair zijn bij de cliënten van de Merkplaats is niet zo gek als je je de kracht van zo’n Community Trademark realiseert.

De zoekmachine Google mag de merknaam Gmail in de hele Europese Unie bijvoorbeeld niet meer gebruiken, omdat de Duitser Daniel Giersch de merknaam
G-Mail al in het jaar 2000 als Community Trademark had laten vastleggen. Dat heeft het EU merkagentschap OHIM onlangs besloten in een beroepszaak.

Daniel begon in 2000 met zijn G-mail dienst, een service die elektronische en fysieke post combineert. Google verloor midden 2007 het recht op het gebruik van de naam en tekende daarvoor beroep aan. Daniel trekt nu dus opnieuw aan het langste eind en Google zal een andere naam moeten gebruiken voor haar gratis webmaildienst.

Verschillen Gmail en G-mail
Google haalde verschillende argumenten aan om het verschil in logo's duidelijk te maken. In het logo van de Duitser vinden we enkel de kleuren zwart en geel terug, terwijl het zelf de kleuren blauw, rood, geel en groen gebruikt. De Duitse maildienst zet ook een streepje tussen de 'g' en 'mail' en vermeldt het zinnetje "...und die Post geht richtig ab."

De rechter had daar geen oren naar en hij stelde dat er toch nog verwarring kon optreden. Google zal nu gebruik gaan maken van de naam 'Google mail', maar zal nog wel de '@gmail.com'-adressen kunnen aanbieden. Google deed eerder al een aanbod van € 250.000,- om de naam te af te kopen, maar dat wees de Duitser resoluut af. Hij verklaarde dat hij zijn merknaam nooit zou verkopen, ook al boden ze er miljoenen voor.

Google kan nog een extra beroep aantekenen maar het is niet waarschijnlijk dat de internetgigant alsnog wint.

Wil je meer weten over de kosten van een Europese merkregistratie die in alle 27 landen van de EU geldig is. Mail dan naar info@demerkplaats.nl.