Sinds kort hebben zowel The Oxford English Dictionary als The Merriam-Webster's Collegiate Dictionary hun woordenboeken aangevuld met een nieuw werkwoord. Het gaat hier om het werkwoord ‘To Google’.

Het zal u niet verbazen dat dit werkwoord als volgt kan worden gedefinieerd:
“Het gebruiken van de Google zoekmachine om informatie te vinden op het wereld wijde web.”
In de Dikke van Dale is het werkwoord ‘googelen’ reeds opgenomen met een meer algemene betekenis, nl. ‘zoeken op internet’. Overigens is de Dikke van Dale een door de Merkplaats geregistreerd merk.

Google is wereldwijd de meest geraadpleegde zoekmachine en vanwege haar populariteit heeft men het bij de redactie van deze twee gerenommeerde woordenboeken aangedurfd de naam Google als werkwoord op te nemen in hun laatste edities. Voortaan is het dus officieel toegestaan de zinsnede ‘Let me google that’ te gebruiken. In The Oxford English Dictionary wordt google met een grote ‘G’ gespeld terwijl The Merriam-Webster's Collegiate Dictionary het werkwoord met een kleine ‘g’ heeft opgenomen.

Het Amerikaanse bedrijf Google Inc. zal deze tendens in woordenboekenland niet toejuichen omdat hiermee haar merkenrechtelijke belangen in het geding zijn want volgens de regels van het merkenrecht kan een merk vervallen worden verklaard wanneer een merk haar onderscheidend vermogen verliest. De vrees zal er dan ook met name in bestaan dat het publiek het werkwoord ‘to google’ niet alleen zal gebruiken om aan te duiden dat men de Google-zoekmachine gebruikt maar het als synoniem zal gaan gebruiken voor het zoeken op het wereldwijde web met een zoekmachine. Een consequentie van de vervallenverklaring zou kunnen zijn dat ook andere bedrijven de naam Google kunnen gebruiken voor hun producten zonder daarbij inbreuk te maken op het merkrecht van Google Inc.

Google Inc zal er vermoedelijk alles aan gaan doen om deze tendens te doorbreken. Een merk kan namelijk slechts onderscheiden vermogen verliezen waneer dit gebeurt door doen of nalaten van de houder van het merk. Google Inc zal hoe dan ook in actie moeten komen al is het de vraag hoe zij dat precies zal gaan doen.